ポロシャツ（Polo shirt）のルーツ

ポロシャツ（Polo shirt）は、おもにポロ競技を行う時に使用されていたシャツでした。ところが、ラコステの影響からテニスの試合で着用するプレイヤーが増えてきて、一般の人にも普及して行ったと言うことです。なので、その他の国々ではポロシャツのことを「テニスシャツ（Tennis shirt）」とも呼んでいます。今では色やデザインもかなり豊富に揃っていて、手頃なカジュアル・アイテムとしてポロシャツは定番のファッションとなっています。また、ポロシャツの上からブレザーなどを組み合わせて着ることも、ファッションの一つになっていますね。
ラコステのポロシャツが定番ファッションとなった後は、ニットの衣料品製造会社を経営していたアンドレ・ジリエと協力して、テニスだけでなくゴルフやセーリングなどいろいろなスポーツにも使えるポロシャツのデザインを手がけていきます。ラコステ夫人が「全英女子ゴルフ選手権」の優勝者でもありましたので、ゴルフウェアも彼のライフワークになっていました。

ルネ・ラコステ（Rene Lacoste）、フルネームでいうと「ジャン・ルネ・ラコステ（Jean Rene Lacoste：1904年7月2日-1996年10月12日）」といいます。彼は、フランスはパリの出身で男子テニスのプレヤーでした。そして、ポロシャツに刺繍されている「ワニ」のマークで有名な「ラコステ・ポロシャツ」の創設者でもあるんです。
彼の粘り強いテニスプレーから名付けられた「ワニ」(the Alligatまたは Crocodile) にちなんで、友人が描いたワニの絵が今のラコステのトレードマークとなっているんです。また、娘のカテリーヌ・ラコステはプロゴルファーを目指し、その結果1967年の全米女子オープンゴルフで優勝しています。
ポロシャツ（Polo shirt）を簡単に説明すると、衿付き半袖のシャツで、衿には2、3個のボタンで留める形になっていて、頭からスッポリと被るようにして着るのが特徴になっています。そして、ポロシャツの素材は綿100パーセント以外にも麻や化学繊維が混紡されているものもがあります。さらに、ポロシャツは比較的に丈夫で吸汗性に優れているのが機能的な特徴になっていて、それがスポーツ界で愛用者が多い要因になっています。ポロシャツの代表的なブランドには、ラコステをはじめ、ポロ・ラルフ・ローレン、フレッドペリーがあります。

ラコステ ポロシャツの
「LACOSTE 12.12プロジェクト」とは

「LACOSTE 12.12プロジェクト」とは、2001年5月のパリ開催に続いて、ソウル（2002年4月）、ニューヨーク（5月）、ロンドン（5月）と同時に開催して、東京で開催されるイベントになります。この「LACOSTE 12.12プロジェクト」は、1933年に登場して以来、永遠の定番ポロシャツとなるオリジナルのラコステ12.12ポロシャツを題材に、新進気鋭のアーティストたちによって自由な感覚で、リメイクやカスタマイズドしてもらう、という趣旨になっています。
リメイクされたポロシャツには、日本の伝統的な染色技法や江戸時代から続いている伝統の銀細工を使ったシャツや、サルのモチーフがワニに食べられているシャツのロゴがあったりと、自由な発想で生まれた作品がたくさん出品されています。